A unidade de volume depende da modalidade. Na corrida é a quilometragem semanal; na natação, a metragem; na musculação, séries por grupo muscular ou o total de peso movimentado; em modalidades por tempo, os minutos de sessão. Todas medem quantidade, e nenhuma delas mede qualidade.
Volume e intensidade competem pela mesma recuperação. Períodos de volume alto costumam vir acompanhados de intensidade menor, e o inverso também vale — tentar subir os dois ao mesmo tempo é o caminho mais curto para a fadiga acumulada. Distribuir essa disputa ao longo das semanas é boa parte do trabalho de periodizar.
O volume é também o número mais fácil de acompanhar e, por isso, o mais fácil de idolatrar. Volume semanal recorde sem progressão de desempenho geralmente indica que o ciclo perdeu o foco, e não que faltou esforço.